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Pechino brew: Beervaria, grande balzo, Stumble Inn, Beer Mania, Tim, Bang Bang

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Alcune notizie su birre ...

Sanyuanqiao ha un nuovo buco potabile Beervaria aperto lo scorso Venerdì nel centro commerciale seminterrato del Tian Yuan Gang (TVG) Centro nei pressi della Hilton Beijing. Sedili Beervaria circa 200 persone ed è stato progettato per essere un ristorante cinese durante il giorno - in termini di sentire, pensare Yoshinoya - e convertire in un bar da 5 PM, dal Lunedi al Sabato. Il menu comprende Hoegaarden e Stella alla spina e una buona selezione di birre belghe in bottiglia, con un menù bar snack nelle opere, dice il proprietario.

Dalla prossima settimana, Brewery Grande Balzo sarà aperta dal Martedì al Sabato, aggiungendo due giorni alla sua lista settimanale. (Hat punta a Maggie Rauch.) Brew produttore Carl Setzer dice visitatori St. Patrick Day Giovedi prossimo troverete tre nuovi stout - Stout Fondamentale, Stout Hophead, Liu e la Stout Coraggioso Spiced. Farò presto un interessante resoconto sulle mie recenti visite Grande Balzo e Drei Kronen così come quello che sta accadendo durante il giorno di San Patrizio a Pechino.

Nel mese di marzo, è possibile ottenere sei bottiglie di Blond Leffe per una mera RMB150 al The Stumble Inn. Che si traduce in RMB25 a bottiglia e lo rende una gustosa alternativa al Tsingtao, Carlsberg, e simili, uno con un bel calcio dato il 6,6 per cento di alcol. Nel frattempo, Beer Mania ha Leffe a RMB35 per bottiglia, RMB10 di sconto sul prezzo normale.

Tim Hilbert a Tim Texas BBQ ha parcheggiato un massiccio di birra riempita cooler vicino alla porta per rendere più facile per il cliente di scegliere birre ghiacciate. Se il tempo continua a migliorare, mi vedo subito afferrando una birre pochi e relax al di fuori.

Infine, Simon Pendergast di Dxcel, che distribuisce birra in bottiglia da più di una mezza dozzina di paesi, dice che Bang Bang Pizza vende più Saranac Pale Ale rispetto a qualsiasi altro posto nel Nord Asia. Apparentemente, questo è dovuto in buona parte ad un singolo cliente - che dice una persona non può fare la differenza?

Modificare il erogazione Sanlitun Sud: W, Beer Mania, ex-Cross Club, ex-Pink Loft

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Non c'è riposo per i malvagi, dicono, e lo stesso vale per la scena del bar di Pechino. (. Questo solleva questioni teologiche che sarebbe meglio essere discussi dopo qualche pinta) Qui ci sono alcuni cambiamenti che avvengono sul percorso Sanlitun Sud che collega Q Bar e The Rickshaw:

Sport W e Music Bar and Restaurant (mappa) - parlare di un nome verboso - è sventrato e in fase di ristrutturazione. Questo posto ha avuto un po 'di crisi di identità (vedi W: Spaghetti con le palline da ping pong in alto ), quindi speriamo che ciò che viene dopo è più mirato e si avvale di quel patio eccellente. (Mi mancherà quel segno sul davanti che dice: "Probabilmente il miglior cibo svedese di Pechino.")

Mania Beer (mappa) , che vola spesso sotto il radar, ma richiama una folla forte e regolare, ha aggiunto un nuovo mazzo di legno per chi ama gustare una birra belga in grandi spazi aperti.

Aspettatevi una nuova barra per aprire nel vecchio club Croce (mappa) spazio in una decina di giorni. Spero che i colori dell'arcobaleno luci che cerchi le finestre non sono indicativi della decorazione interna.

Infine, anche se nulla è confermato, c'è una buona probabilità che alcuni ristoranti si aprirà nello spazio dell'ex Loft rosa e di fornire a tarda notte i frequentatori di bar con tanto necessarie ulteriori opzioni di alimentari nella zona. (The Loft nuova rosa (mappa) è nello spazio ex-Browns.)

Avrò un post a breve su alcuni nuovi luoghi che vengono in zona Stadio dei Lavoratori ...

Wireless Winter Wonderland

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I numero tra quelle povere anime che non hanno accesso a Internet da casa. Come on-line significa quindi di imballare il computer portatile, la legatura e voce * là fuori *. Qui ci sono tre esperienze più recenti wireless, seguiti da alcuni luoghi preferiti per navigare in Internet.  

Cafe Vineyard
Data la copertura dei liberi lingua inglese riviste hanno accumulato su questo luogo, in particolare per la sua "colazione inglese completa," Di recente ho spuntato dentro La colazione è davvero abbondante, con uova, salsicce, pancetta (soft, non croccante), fagioli, funghi, pomodoro, due fette di pane tostato, e la scelta di caffè o succo di frutta, anche se con un prezzo di 65 kuai, un altro uovo e java fondo sarebbe bello.

Cafe Vineyard è sobrio e accogliente, tiene la musica ad un volume ragionevole, offre una buona selezione di cocktail, birra e vino, e aveva un forte segnale wireless durante la mia visita di tre ore. Il jolly è la posizione. Qualcuno potrebbe irritarsi alla ricerca di un posto nascosto in un hutong in una strada secondaria nei pressi di Lama Temple. Altri potrebbero vederlo come ben appartata e rustico.

In ogni caso, ho sperimentato due caffè. Il primo era al brunch: affollato, rumoroso e comodamente saturato con una buona atmosfera. La seconda fu nel tardo pomeriggio, quando il calore umano (letteralmente) non c'era più: i pochi clienti un brivido alla porta d'ingresso oscillato continuamente mal di testa aperti e faccia come il porta sbattuta ogni 30 secondi o giù di lì. Gestione sembra ricettivo, quindi le probabilità sono esso ottenere un handle su questo. Una mappa per il caffè è disponibile a www.vineyardcafe.cn, uno dei blog migliori bar della città.

The Stone Boat
Dopo un cocktail veloce al Club della Stampa qualche settimana fa, mi sono diretto lungo la strada, in Ritan Park e alla barca di pietra, dove molti vigilia inverno ho trascorso due anni fa come un nuovo arrivato a Pechino. Volevo fare il check-out dopo aver visto un annuncio che è in Pechino dal titolo "Pietra Miti invernali in barca".

"Il mito: troppo freddo. Realtà:. Nuove resistenze "The Boat Stone è stato, infatti, molto più caldo che in inverni precedenti, e un piccolo ingresso sul davanti offre due serie di porte scorrevoli per mantenere il calore, anche se un progetto leggero persiste.

"Il mito: Nessun alimento. Reality: gnocchi fatti in casa, minestre, gluwein, ecc "veri nuovamente. Gli gnocchi erano vegetariani maeyo, così ho provato quelli di manzo (25 kuai per piastra) e tagliatelle di manzo in barca (25 kuai), entrambi erano soddisfacenti.

"Il mito: Dead. Realtà: Parti. Restate sintonizzati. "Ero il padrone unico, ma era un Martedì notte ed ero grato questo mito doveva ancora diventare realtà.

Qui ci sono due realtà più. Reality: non potevo andare online. C'è stato un segnale, il mio computer a quanto pare collegato ad esso, e per un'ora, ho inutilmente cercato di accedere a siti Web, mentre il personale sapeva casella wireless, ma senza fortuna. Realtà: intrattenimento è libero. Un dipendente ripetutamente dichiarato un mazzo di carte sopra la sua testa e lo lasciò cadere su un tavolo, con una crepa clamoroso, nel tentativo di farlo stare in piedi. Purtroppo, è diventato noioso dopo il calo del ventesimo secolo. In ogni caso, sto riscuotendo in questi ultimi due realtà di una brutta notte, come spesso mi sono trovato tranquillità (e senza fili) a Boat Stone.

Le Petit Gourmand
I lettori di lunga data potrebbe ricordare la mia ultima storia di questo luogo Sanlitun Nord incluso un bug cadendo da un agitatore parmigiano e sulla mia (fino ad allora vegetariana) pizza. Sono tornato sporadicamente per il caffè, ma ha deciso di dare il cibo un altro colpo dopo aver sentito il posto ha un nuovo chef.

Nella mia mente, in ogni luogo posizionati lungo le linee di The Bookworm, come Le Petit Gourmand (GPL), dovrebbe avere wireless. Purtroppo, l'unico accesso ho potuto ottenere era tramite un segnale debole intermittente da Bar Blu, un piano alto. Mentre aspettavo il mio cibo, ho parlato di questo a Waitress One (W1), che un cenno a un tavolo vuoto a 10 metri di distanza. Hmmm. Forse non aveva capito, quindi ho fatto il mio schermo del computer e deformato la mia faccia in uno sguardo di frustrazione. Lei annuì e staccabile con zip, solo per passare la mia tabella di cinque o sei volte nel corso dei prossimi 10 minuti, ovviamente dopo aver dimenticato la nostra conversazione. Nessun problema, ho pensato, vado al bancone e chiedere Waitress Two (W2). Ho fatto, spiegando verbalmente e nel linguaggio dei segni, mentre lei mi guardava con sguardo assente. Forse stava prendendo in considerazione il mio dilemma, io ho pensato pensato male. W1 W2 si avvicinò e gli chiese per due caffè, porre fine alla mia breve relazione con W2, come si volse la sua attenzione altrove. Sono tornato al mio tavolo e, visto che W3 e W4 è apparso come utile W1 e W2, ha deciso di agire. Come W1 passato, ho catturato la sua attenzione:

"Mi scusi. Voglio cancellare il mio ordine ".
Sembrava confusa.
"Il mio ordine".
"Acqua?"
"No, voglio cancellare il mio ordine".
"No acqua?"

Lei a sinistra e dopo pochi secondi portato il mio club sandwich e la zuppa (entrambi passabile). Ho fatto qualche altro tentativo di ottenere un segnale wireless, ma semplicemente non doveva essere, che era un peccato, perché il GPL ha una selezione va bene bere, cibo e libri e avrei attaccato in giro tutto il pomeriggio.

Qui ci sono alcuni buoni punti per wireless, tutti della zona Gongti (I'ma homer quando si tratta di navigare sul Web).

Il Bookworm: Il segnale è generalmente buona, ma trovare un posto può essere dura, la musica a volte è troppo forte, e gli stranieri strani sono attratti verso il luogo come falene ubriachi ad un Flaming Lamborghini. Tendo a testa lì quando voglio incontrare qualcuno che conosco, bramano gli gnocchi di patate, si sentono come i libri di navigazione, o hanno bisogno di essere vicino a persone che mi fanno sentire normale ("Forse che tizio * snort * il suo zucchero?") .

Browns: Mentre noto per shenanigans a tarda notte, questo posto è buono per la navigazione web. Un segnale forte, soffitti alti, sedili confortevoli e dignitose le scelte alimentari e la birra rende la mia scelta di default quando il Bookworm è affollato. (Tranne stanotte, mentre scrivo questa newsletter, quando il wireless è "spezzato" e una società medica sta mantenendo il suo party di fine anno -. Il presentatore appena urlato "wei" 20 volte nel microfono come una prova)

Beer Mania: Wireless, più birra belga alla spina a prezzi happy hour è uguale a divertimento online.

Q Bar: Incontro spesso conoscenti per un drink dopo il lavoro presso la Q e può controllare la mia posta elettronica e sorseggiare un cavallo collo mentre aspetto per loro.

Sequoia Cafe: Questo posto serve un buon caffè e panini, anche se le sedie sono duro sul dietro.

(Da Pechino XXVIII Boyce, primo inviato il 23 dicembre 2006.)

Pechino Boyce XXIV: Mailbag!

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Email: "Y nostro intestino birra deve essere ancora più grande della mia la quantità di guzzling si deve fare gli interessi della ricerca. Si deve sapere che un favorito vecchio canuto, John Bull Pub, presto cambierà il suo nome e il suo stile di Barbecue Texas Tim. [Proprietario] Frank [Siegel] sta andando a concentrarsi sui suoi due (forse più presto) caffè Sequoia. Triste, ma inevitabile "-. MT

BB: Frank, che ha aperto a Pechino il primo non-hotel bar 16 anni fa, mi ha detto il nuovo barbecue comune è previsto per la fine di ottobre e che è stato sempre il suo fumatore pronta, per così dire. John Bull Pub reduci includerà il contest trivia il martedì e il carrello cibo messicano il venerdì e il sabato. Il Sequoia è aperto il secondo Sanlitun Nord.

Con la MT modo "gut birra", è una parola cruda per una parte distinta del nostro corpo che è anni di lavoro. Perché non qualcosa di più dignitoso, come ad esempio, "il tumulo rotondo dove abbondano birra doth", "ribute t-bevande a base di orzo," o, come M-Dawg suggerisce, "bulge belga."

wonder how I get on these email lists. Who are you? Want a suggestion? Email: "mi chiedo come posso ottenere su queste liste e-mail Chi sei tu Vuoi un suggerimento.? Ho letto schermi dei computer tutto il giorno e non c'è il modo in cui voglio leggere tutto il testo, anche se ha delle cose in grassetto a la che lo stile di Pechino. Trovare un modo più efficace per comunicare. A nessuno piace leggere. E 'un dato di fatto "-. CN

BB: Yo, CN, la mia casella di posta mostra che ti sei iscritto a questa newsletter. In altre parole, più o meno pregato come una scimmia carattere Randy per 3.000 parole vale la pena di Courier New bisettimanale. Potrebbe esserci un legame tra l'oblio e l'avversione alla lettura? Basta chiedere ...

Mi rendo conto sguardo all-testo di questa newsletter è molto metà degli anni 1990 BBS, ma a) non ho avuto molte lamentele al riguardo, b) non ho il tempo di aggiungere le immagini o le facce sorridenti, e c) quelli erano anni di divertimento , quando Internet era più una novità e meno un altro modo per tenerci collegati a lavorare 24/7. E la rock band Veruca Salt era ancora insieme. Inoltre, alcune persone in grado di gestire una newsletter tempo, in quanto prossimi, uh, * email * eccentrici spettacoli, raccogliendo i miei commenti sulla questione della durata di circa Sanlitun lady bar bagarini e venditori di sostanze:

Email: "Oggi è 06:45, Domenica mattina ... mi sono alzato intorno alle 5 a causa di essere un po 'arida, così mi diressi verso la mia cucina per una bibita fresca. Stranamente, mi è stato chiesto se volevo un bar signora un paio di volte sulla strada lì, e al mio ritorno al mio sonno caldo e confortevole che è stato accompagnato da un giovane africano che voleva discutere di politica prima che l'inevitabile, 'Vuoi un po' roba, amico? ' Gli ho piantato in asso e si voltò verso il basso il primo vicolo che conduce alla mia seconda camera da letto / ufficio. Ho pensato: fammi controllare la mia email. Sto aspettando con ansia alcuni importanti documenti dall'ufficio a casa e non poteva aspettare fino a un'ora ragionevole. Ho sigillato il mio destino premendo il pulsante Invia / Ricevi. Vi era in bella vista, innocuo nella natura, ma potente nella sua capacità di attirare in me per uno sguardo più da vicino, la tua email! ... Ho letto il tutto e ora i miei occhi stanno bruciando ... io tentare l'impossibile, il ritorno ole a letto dopo aver ottenuto un drink alle 5 del mattino, poi la lettura di un 3000-word email "-. JC

BB: Vedi, CN, alcune persone non leggono. Si potrebbe immaginare bar lady bagarini e venditori di droga vagabondaggio nei loro appartamenti, ma si leggono. A proposito, come le cozze zebra lentamente diffondendo in tutta un lago e distruggere habitat altrimenti decente, il bar lady bagarini hanno strisciato su Sanlitun Sud e diffondere il loro annoyingness infino a Gongti sud. Sei persone mi si avvicinò mentre camminavo dal Loft Pink Mania Beer alle 7:30 PM. Niente li può fermare?

Email: "Maggie era meglio tornare a 20 yuan su una bottiglia di birra o sto boicottando! Si prega di notare il mio disappunto, se possibile, nella colonna successiva. Noi tutti dobbiamo fare la nostra parte per combattere l'inflazione e un aumento di prezzo del 50 per cento è ragionevole in questi tempi difficili "-. EO

BB: Jacking i prezzi della birra in bottiglia da 10 kuai è fastidioso, ma il problema più grande per Maggie è la sua rilevanza in declino. A volte, avere un Qingdao pochi, l'ascolto di uno spettro canzone che si estende su My Humps a Paradise City, guardando uomo straniero / joint donna mongola comuni svolgono, e rimpinzarsi di un hot dog out front potrebbe essere divertente, ma la Maggie nuovo è più sterile e, almeno per me, ci sono altre opzioni semplicemente troppe buona vita notturna ora.

(Da Pechino XXIV Boyce, primo inviato il 21 settembre 2006)

Pechino Boyce XXII: Colpi di apertura

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Cina rapporti giornalieri che Louisiana a tema The Big Easy sarà chai'd Domenica. Parco Chaoyang autorità annullate del bar di 13 anni di locazione, firmato nel 1998, al fine di fare spazio a una "pace piazza", anche se non lo fecero rivelare se questo sarà un governo o un'impresa commerciale, afferma il giornale. Il layout creativo, musica vivace e Bloody Mary di The Big Easy ci mancherà. / Prima di perdere il suo trio di barman capaci all'inizio di quest'anno, Midnight confezionato in festaioli e pompato fuori 50 kuai cocktail. Ora, un cartello sul davanti pubblicizza 10-kuai bevande, tra cui - e alcuni potrebbero preferire questa con due paramedici, pompa stomaco e barella - Gin e Coca-Cola. / Browns, scoppiando alle giunture scorso Sabato notte, elegantemente ancorato uno di ghiaccio pieno di artiglio piedi vasca da bagno di birra in bottiglia appena dentro la porta e quindi dirottato alcuni dei clienti assetati brulicanti al bar. (Suggerimento:. Vendere acqua in bottiglia dalla vasca, troppo) / N Berber, sede del kebab prima della costruzione della sua chiusura forzata su Sanlitun Nord all'inizio di quest'anno, ha riaperto di fronte Studios Tongli. Mozziconi di pollo allo spiedo non sono mai stato più salato. / L'ultima volta che ho visto parole come "chiuso per lavori di manutenzione", sono stati incollati alla porta al Café In primo luogo, che poco dopo pestate nel sottobicchiere in formato bit. Cioè, fino a Martedì - e spero che sia una coincidenza - quando li ho avvistato in longhand ordinata accanto all'ingresso Mojito, un posto abbastanza nuovo che ha Weihenstephaner solo progetto di Pechino. (Potrebbe una birra hanno un nome migliore per il mercato cinese? La prima metà suona deliziosamente mandarino e il secondo evoca il Deutschland.) / Contrariamente alla credenza popolare, Pechino ha ancora hockey da tavolo, per gentile concessione di W Sports Bar, dove è sepolto in mezzo il tavolo da ping pong, freccette, grande schermo TV, tavolo da biliardo, arte, pianoforte a coda, biliardino, ecc C'è in qualsiasi altro luogo della città dove si può contemporaneamente ascoltare "Chi serve?", "occhio di bue!", "I 'll hanno due birre, per favore "," otto palla, buca d'angolo "e" questo è semplicemente troppo dadaista per i miei gusti, "tutte le costolette di qualcuno mentre fuori Mozart e una gara di Formula 1 mostra? / Deep in Sanlitun Sud, una nuova barra si apre al secondo piano dell'edificio che Mania Beer chiama a casa. Con W Sports Bar, Q Bar e Yes Club nelle vicinanze, una zona nuovo partito sembra si stia formando. / A proposito di Q Bar: una gru, quattro ore, e una dozzina di persone. Questo è tutto quello che ci voleva per ottenere un albero di cinque metri e alcune aiuole di pietra in cima a questo bar è sempre più verde, al sesto piano deck poche settimane fa. Per fortuna, dovrebbe venire il giorno, ci vorranno solo pochi secondi per farli tornare giù. / Con le sue ultime blues di Chicago agire tornato negli States, Icehouse, la parte bar del RBL, ora dispone di un mix di talenti locali e stranieri nella forma dei Cani ritmo (martedì, mercoledì, giovedì e sabato). Nel frattempo, il tornello gira il dipendente come Chef Dan Segal, che hanno aderito RBL quest'anno dopo aver lavorato presso il ristorante dell'ex Louisiana nel Hilton, è partito per Hong Kong. / Stone Boat continua con la sua musica funky dal vivo line-up. I prossimi tre venerdì dispongono di Enfants Terribles (electro-jazz, agosto 11), Muwen (strumenti tradizionali, agosto 18) e Hanggai (radici mongoli ", 25 agosto), mentre il Trio Panjir gioca sabato per tutto il mese. / A proposito del quale, poco dopo aver annunciato le scelte dei lettori per il suo bar recente e premi del club, che è Pechino (TBJ) ha pubblicato il suo "Scelto dalla redazione di." Spot Top of the Year è andato a Boat Stone (buona atmosfera e musica, anche se la bevande e servizio sono spotty), con menzioni d'onore a Area (era sulla scheda elettorale?) e Football Club (conosciuto soprattutto per i suoi campi da calcio) [Ed. Il bar era in realtà Redball]. Nulla contro quei luoghi, ma non credo che collettivamente hanno avuto l'impatto dei Browns. E 'esploso sulla scena del bar di quest'anno, è occupato da non credere, fa appello alla maggior parte tutte le età, nazionalità e professione, influenze e attira in quanto proprietari di bar con altri clienti e dipendenti, offre cibo decente e una buona selezione di birra alla spina, e, ultimo ma non da ultimo, ha vinto il voto dei lettori. Amore o odio, il luogo ha fatto un segno. A proposito, TBJ merita complimenti per l'organizzazione di questi premi. I cinici sostengono la rivista li usa per placare sponsor, ma dal momento che ciascuna delle 20 categorie ha un vincitore e sette perdenti, più clienti rischiano di essere sconvolti che soddisfatti. (E se non ci credete, allora un gruppo di redattori TBJ si rimboccano le gigantesche 250 pagine riviste e busso voi circa come una pinata. O, forse no.) / Fans Fromage deve essere veloce sul grilletto tasto Invio quando arrivano a Pechino Formaggio Society invita. La prossima settimana in California a tema evento Palais esaurito in poche ore. / Correzione: Ultimo numero, ho scritto che 5:19 Bar and Grill è stata di iniziare un campionato freccette. In realtà, è uno degli ospiti della Lega Freccette Beijing International, che accoglie nuove squadre e locali (email Chris "Elvis" Milward a commish@beijing-darts.com ).

(Da Pechino Boyce XXII, primo inviato il 12 agosto 2006)

E i vincitori dei premi bar TBJ sono ...

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Proprietari di bar e club e dipendenti erano fuori in vigore presso l'Hotel Kunlun due settimane fa per l'annuale premio che è Pechino. Più di 30 stabilimenti preso a casa premi in 20 categorie che ogni incluso un vincitore e due o tre menzioni d'onore (MN). Centro (4 vittorie, 2 HMS), Suzie Wong (3 vittorie, 2 HMS) e Browns (2 vittorie, 4 MN) ha aperto la strada, seguita da letto (2 vittorie, 1 HM), Padiglione (tre MN) e Aria (3 MN). Blu Bar e The Tree hanno vinto due categorie. Nessuno dei vincitori sembravano indebitamente ingiustificata, anche se sono rimasto sorpreso che Bar Blu ha vinto per il miglior spazio esterno, dato che la sua piattaforma si è dimezzato rispetto all'anno scorso e vi è stata una recente (forse troppo recente) proliferazione di eccellenti patii e tetti. Il luogo ha, ovviamente, una clientela fedele, così buono su di loro. I vincitori, con menzioni d'onore tra parentesi:

Bar / Club dell'anno: Browns (Centro, Suzie Wong)

After-Hours Club: Suzie Wong (Bed, Maggie)

Bar Snacks: The Tree (Souk, The Den)

Beer Selection: The Tree (Beer Mania, Browns)

Cocktails: Centro (Alfa, Q Bar)

Dance Club: Vics (Babyface, Coco Banana, Destination)

Decor: Bed (Redmoon, Suzie Wong's)

Cheap Drinks: Nanjie (Black Sun Bar, Kai)

People Watching: Suzie Wong’s (Browns, Maggie's)

Happy Hour: Bar Blu (Browns, Centro)

Hotel Bar: Centro (Aria, Redmoon)

Live Music: Yugong Yishan (D-22, Icehouse)

New Bar: Browns (D-22, Frank's Place)

Outdoor Terrace: Bar Blu (Pavillion, Stone Boat)

Business Networking: Centro (Aria, Pavillion, The Bookworm)

Place to Bring a Date: Bed (No Name Bar, Souk)

Place to Find a Date: Suzie Wong’s (Browns, Destination)

Sports Bar: Goose & Duck Pub (ClubFootball, Pavillion)

Student Hangout: Lush (Kai, Propaganda)

Wine Selection: Centro (Aria, CourtYard, The Cellar)

Afterwards, I ended up at Indian Kitchen for dinner (this place should get an HM for Best Dance Club given the number of people bopping about) and then popped into Q Bar to congratulate bartenders-owners George Zhou and Echo Sun , who were prominently displaying their HM for best cocktails (not bad for a month-old bar), and to meet Roger Dutton and Kevin McCartan of Frank's Place , which received its own HM in the best new bar category. Congratulations to all of the winners and the honorable mentions.

(From Beijing Boyce XXI, first emailed on July 27, 2006)

Something about Sanlitun

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Quando Sanlitun Sud fu rasa al suolo l'anno scorso per la riqualificazione - per inciso, neppure una sola fondazione è stato stabilito su quel terreno dove le erbacce alte due metri ora la guardia - un po 'pensato che la scena potabile zona aveva preso un colpo mortale. Al contrario, si rivelò essere quello passo indietro che precede i due passi avanti nel processo di distruzione creativa, e Sanlitun è emersa più forte e più varia che mai. È vero che la strada principale nord troppe funzioni sub-par bar imitazioni e tutti i promotori associati, mendicanti, venditori di CD falsi e bar lady bagarini che vengono con esso. E ci sono state alcune notizie inquietanti di comportamento buttafuori. Ma ci sono anche numerosi bar e ristoranti di mira gli investitori nuovi mercati di nicchia, che offre più scelta e di innalzamento degli standard di servizio, in particolare lungo la nuova strada a sud e vicino Tongli Studio nel nord-ovest. Che si tratti di Browns, The Bookworm, Alameda, The Tree, Q Bar o altri, Sanlitun offre alcuni "best of the best" della città. Ecco dieci colpi di sole, dal suo estremo nord a sud profondo:

1 L'albero -. Probabilmente la migliore pizza della città, ben innaffiato con birra belga.

. 2 Cheers - Una barra semplice e senza pretese con un'ora eccellente felice (10-kuai Qingdao bozze prima delle 10 PM) e musica dal vivo Xinjiang.

3 Club Top / Blu Bar -. Ponti sui tetti Comfy fino in alto e piste da ballo in basso.

4 Le Petit Gourmand -. Calcio posteriore, una birra e leggere qualche libro.

5 Alameda -. ​​Un giunto barbecue brasiliano scelto da quel di Pechino ei lettori Weekend Città come miglior ristorante della città.

6 Il Bookworm -. Kick back di nuovo, questa volta di vetro di vino in mano, e leggere libri un po 'più in alto soffitto al piano di sotto o sul giardino pensile.

7. Browns - pub Bene, bene selezione birra alla spina, buon posto per perdere le inibizioni e fare un po 'ballare top bar.

8 nomadi moderni -. Godetevi canto di gola, sorseggiando il meglio (ehm, solo) Gengis Martini in città.

9. Beer Mania - Una combinazione eccellente di per lo più birre belghe e cocktail di qualità (Mojito, Long Island) in un atmosfera rilassata.

10. Q Bar - I più consistenti di alta qualità cocktail della città e un ampio ponte per l'avvio.

Gettare in altri luoghi del nord, come sella (buono burritos), Apertivo (brava gente a guardare) e Jazz-Ya (buone Isole lunghi), quelli del sud come la Salsa Caribe, Banana Leaf e Pub di Phil (buoni 10-kuai Tonici Gin), strutture vicine, come The Pavillion, Alfa e Yugong Yishan, e più i club che potete agitare un bastone sulla Gongti ovest ea nord, e Sanlitun non solo non ha preso un colpo mortale lo scorso anno, ma è la prova vivente del detto " Qualunque cosa non ti uccide, ti rende più forte ".

(Da Pechino XX Boyce, primo inviato il 13 luglio 2006)

My two kuai: Pre-TBJ awards bar picks

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that's Beijing announces its annual bars and clubs awards tonight. Below, in capital letters, are the places I think deserve to win (all in my extremely humble opinion, of course).

Hotel Bar

I usually frequent hotel bars for work-related reasons and have to give Centro credit: there is always a decent number of people , usually decent martinis and sometimes decent live jazz . In terms of slickness, it's about as dependable as Beijing bars get. Expect this category to be much more crowded next year with new bars in the Crowne Plaza, Hilton and other hotels competing against older ones such as Centro, Hyatt’s Redmoon and Shangri La’s Cloud Nine .

Bar Snacks

Saddle (burritos) and Fish Nation (our fine-finned friend with chips) both offer good filler in Sanlitun north, Bellagio has the Taiwanese angle covered, Cafe Pause , while technically not a bar, has tasty snacks up in the 798 Art District, and there are innumerable kebab stands where night owls may bulk up on meat and fat, not to mention a week's worth of salt. Decent eats these are all, but I'm giving a slight edge to two places: Mojito , which despite it's somewhat car-park like feel offers up the super tasty Mexican hamburger, and The Den , which pumps out the pizza and deep-fried goodies 24/7.

Place to Dance

Qualche anno fa ho fatto il Shuffle uomo bianco, nonché qualsiasi endomorfo. Ahimè e ahimè, ora ho regredito ad un'oscillazione semplice, di solito le ombre, e cosa c'è di più ideale di un luogo in cui sono incollati gli occhi di tutti gli altri ai writhers pizzicava si sposta sulla parte superiore bar. Il premio va quindi a Browns, con menzioni d'onore a Suzie Wong e Maggie.

Bevande a basso costo

Pub di Phil: A standout tra la pletora di 10-kuai giunti bevande, con i proprietari amichevoli, un layout decente e better-than-media bevande, per non parlare di una posizione comoda a soli 200 metri dal mio appartamento (come egoista). Inoltre, il luogo permette di ordine patroni in spiedini.

Persone Watching

Dan Brown? Next! “ ), and see if their caffeine fix comes from lattes, Diet Cokes or Irish coffees. Apertivo, No-name Bar, Centro, Maggie e di numerosi altri luoghi in tutto il merito menzionare in questa categoria difficile, ma se un vincitore dovrà essere nominato, e se conta come un bar, questo premio va a The Bookworm, dove è possibile non solo portata fuori i patroni, ma anche udire telefonate e conversazioni, scoprire le preferenze di lettura di un compagno potenziale ("Dan Brown? Avanti!"), e vedere se la loro dose di caffeina deriva dalla Lattes, coke di dieta o caffè irlandese. (Sì, sì, The Bookworm non è esattamente un bar o club, ma lo fanno vendere ampie quantità di birra, vino e cocktail, e poi, questa è Pechino ha il posto indicato sulla sua scheda elettorale, in modo da dar loro torto!)

Happy Hour

Centro offre grande valore high-end con i loro due per un cocktail, birra Mania ha 500 ML del progetto belga per 40 kuai e scontato bottiglia di birra belga, fino alle 8 PM, The Den offre due-per-una pizza e birra, e Cheers versa due colpi di Wild Turkey per 30 RMB fino alle 10 PM. Che cosa rende un happy hour superiore dipende da dove ti trovi bene e che cosa ti piace bere, e tutti i luoghi di cui sopra eccellere a modo loro, quindi questo è un quattro vie cravatta.

Miglior Outdoor

Un'altra categoria duro, con contendenti come il Blu Bar and Club Top (tetti belle, nello stesso edificio), Q Bar (un tetto ancora più grande, anche se le sedie sono un po 'difficile), Bar Hai (un cavallo scuro che offre birre a buon mercato e viste di Houhai da un lato e le torri del tamburo e il campanile dall'altro), Nuage (le stesse idee, ma fantasiosi decori e prezzi più elevati), Suzie Wong (una fuga piacevole dalla folla all'interno, oltre ad alcune delle migliori piante di plastica in città ), e Il Melograno (per quelli in Shunyi). s Ritan Park, and The Pavillion , with a lovely backyard made extremely cozy with comfortable wicker seating, elegant trees, and mellow lighting. Ma la migliore del gruppo sono Boat Stone, una piccola dinastia Qing-loco era impostato su un laghetto circondato da alberi e rocce nel centro di Pechino 's Ritan Park, e The Pavillion, con un bel cortile reso estremamente accogliente con sedute in vimini comodi, alberi eleganti, e l'illuminazione mellow.

Business Networking

Per disegnare una folla variegata che include dirigenti d'azienda, insegnanti di inglese, casalinghe, scrittori, studenti MBA e la maggior parte tutti gli altri, il premio dovrebbe andare The Bookworm. Non c'è posto, tranne forse per primo caffè lo scorso anno, dove ho fatto più connessioni.

Il miglior posto per una data

Le Cafe Igosso : Above-average food and a good wine list in a low-pressure atmosphere. If you're looking at a Sunday afternoon, rather than a weekday dinner, then it’s No Name Bar . And if it's an evening drink, rather than a meal, try the Q Bar , although going through that somewhat seedy hotel in which it is located might send some messages (possibly wanted, possibly not) to your significant other.

Student Hangout

The Loo : A bar that is long-closed and from another lifetime (not to mention another country). For this category, I'll make like a soccer player and pass.

Best Beer

Browns , for its draft selection (including recent additions Stella Artois and Beck's), and Beer Mania for its wide range of bottled Belgian beers and its Belgian draft.

Best Cocktails

This depends more on the bartenders than the establishments. I've had solid drinks at Centro , great mint-based cocktails at Garden of Delights , and some good but cheap beverages, courtesy of Sally and Alex at Phil's Pub . I also remember tasty cocktails at Alfa , Jazz Ya , Browns (hit and miss), 5:19 , The Big Easy , and places too numerous to mention. But in the end, only one place consistently pumps out a wide range of high-quality drinks, and thus the award goes to George Zhou and Echo Sun at Q Bar .

Bar of the Year

This bar has raised its beer prices, lost key staff, struggled with its interior decorating, dealt with DJ turmoil, faced numerous other challenges and, despite it all, had a greater impact on Beijing's drinking scene than any other establishment in the past year. This bar has exerted influence because it consistently provides good clean fun, because it scores well in terms of design, atmosphere, food and beer selection, and because it is frequented by a sizeable number of the city's bar owners, managers and employees. Love it or hate it, this bar has firmly planted itself in the party landscape, providing not only great value for patrons, but also food for thought for those in the industry, and this combination should earn it the bar of the year award. This bar is Browns .

(From Beijing Boyce XX, first emailed on July 13, 2006)

All about placement: World Cup venues

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Here are (mostly) brief write-ups on the various venues at which I've watched World Cup games.

BROWNS

Germany vs. Costa Rica : This place was wild during the game and the party rocked on afterwards as the (mostly German) fans made ample use of the beer taps and the bar top. The usually empty back room was packed with chairs, tables and patrons. Browns has three huge screens and plenty of small ones, has recently added Beck’s and Stella Artois to its draft beer selection, and gives out handy World Cup schedules. I've generally heard good reports from readers about this place.

THE PAVILLION

Serbia and Montenegro vs. Netherlands : The front end of what is arguably the best patio in town was fairly full, with a handful of people inside. The food was limited to a BBQ buffet , which was disappointing, because I had been craving nachos on the way over. Qingdao was on special. The Pavillion has two big projection screens outside and ample smaller screens inside. It's one of the more relaxing places in town, though I've heard mixed reviews about the service.

THE DEN

Iran vs. Mexico : The tasty four-cheese pizza and cold Qingdao was offset by loud dance music (Ace of Base anyone?), which meant no commentary, which helps explain why the place was nearly empty, which was unfortunate as this was a great game. The service was good.

BEER MANIA

England vs. Paraguay : A bit smaller and more subdued than the average venue, this is a cozy place to watch games while quaffing Delirium Tremors (both blond and dark). The owners recently installed a decent-sized projection screen , though I unfortunately caught what was arguably the most game so far on it.

JOHN BULL PUB

Australia vs. Japan : While a small group watched the small bar-side TV upstairs, a handful of us waited by the big screen as two employees futilely tried to get the projector working. I spent 15 minutes watching as they flicked buttons, a waitress shrugged her shoulders and a rough-looking patron yelled about “Dongbei ren” at his acquaintance, then gave myself a red card and left.

W SPORTS BAR

Australia vs. Japan : About 50 boisterous Australian fans were enjoying, on two big screens, a late rally and win by their team (Aussie, Aussie, Aussie, oy, oy, oy!). The staff here can handle a bottle opener, but don't think of asking anything as complicated as, “Is there a World Cup special?” As the only Swedish bar in town, W sends emails calling those from the land of ABBA for their home games.

PHIL'S PUB

South Korea vs. Togo : The number of teams playing in this game, two, was equal to the number of patrons at the bar. It was me and M-Dawg , and his presence had less to do with watching football (Chinese commentary), than with Phil's letting us to order yangrou chuar from next door. That didn't stop M-Dawg, who has a friend from Togo, from positing that football is the primitive forerunner of basketball. “At one point, thousands of years ago, a player decided to pick up the ball and throw it into the net, but they found that was too easy, so they made the net smaller and put it into the air, and that's how we got basketball.” Perhaps, in light of this (voiced) theory, the lack of patrons / football fans was fortuitous.

THE PAVILLION

Spain vs. Ukraine: I went there for work-related reasons and stuck around for the game. The patio was half-full, with seats at the picnic tables available, and the barbecue sizzling away. Pavillion has set up a temporary bar , with four or five draft taps , outside.

FRANK'S PLACE

Ecuador vs. Costa Rica : A friend and I popped into the reincarnation of Beijing's oldest non-hotel bar. He was impressed with the live guitarist before the game (tunes ranging from Neil Young 's “Harvest Moon” to John Lennon 's “Jealous Guy”), the screen on the sparsely populated deck out back (“If you could accuse that screen of anything, you could say you've never seen such a clear projection “) and the deck itself (“awesome”). And rather than whisking away my glass and its last swig, as is so common, the waiter asked if I had finished it. Nice.

Unfortunately, this was the exception rather than the rule. The staff didn't know the price of the special (BBQ plus one Carlsberg for 60 kuai) and first forgot our beer, then our food, then our utensils. They took my after-dinner drink order but not my friend's, charged us for a Guinness we didn't drink, wrongly recalculated our bill, and forgot my receipt. As for the drinks, my friend's two Whisky Sodas looked and tasted completely different, and my Martini came with a massive lemon slice on the rim (!), though the Long Island was decent.

Questa prima esperienza di completamente funzionante Frank era un po 'sorprendente dato squadra del bar dei dipendenti espatriati, numerosi investitori con conoscenze Pechino scena del bar, e gli impiegati locali apparentemente desiderosi, ivi compreso un numero strappato da Browns. Diversi lettori hanno citato i problemi di servizi simili, anche se indirettamente, ho anche sentito dire che Frank è un ottimo posto per guardare la Coppa del Mondo, soprattutto perché ci sono otto televisori all'interno in aggiunta a quello sul retro (c'è anche un due-for- uno speciale Heineken). Questo è ancora un bel posto per guardare le partite e speriamo che ottengono i nodi elaborato con servizio al più presto.

Ritan CENTRAL PARK COMPOUND

Inghilterra vs Trinidad e Tobago: Ho immaginato un bidone della spazzatura disseminata di campo circondato da pungenti servizi igienici portatili, ma invece trovato uno imperdibile luogo per la visualizzazione Coppa del Mondo. I giochi sono mostrati nel complesso centrale, sull'altare, una volta utilizzato per i sacrifici al dio Sole, dove sono montate due grandi schermi. Uno ha commento in inglese e il commento altri cinesi, che lo rende divertente come chi guarda l'attesa quest'ultimo in attesa ogni volta che sentono le grida e gemiti di chi guarda il primo. Il composto è circondata da mura circolari, ornato con sculture cinesi, circondata da alberi. Chiamatela una yurta gigante con la capote abbassata. Ci sono molti posti a sedere, tutti i Qingdao (15 kuai) che si possa desiderare, e Mojito (25 kuai), Espresso (circa 15 kuai), pizza e più dalla Luce L'Avana. Gli unici inconvenienti: i servizi igienici sono, infatti, un po 'grossolano, e per il momento le estremità gioco finale, il sole è alto ed è difficile vedere le schermate. La quota di iscrizione è di 30 kuai e comprende una birra. Un ulteriore vantaggio è che si può andare su un barca di pietra a tarda sera per un po 'grande musica dal vivo.

BEER MANIA

Argentina vs Serbia e Montenegro: sono arrivato con l'Argentina vince 3-0 e prima di finire la mia birra e il mio panino prosciutto e formaggio, è stato 6-0. If anyone's team is ahead and needs insurance goals, I'm willing to stop by and provide my luck, in exchange for pints and snacks.

RITAN PARK CENTRAL COMPOUND

Ghana vs. Czech; Italy vs. US : What a great place to witness the fastest-paced and arguably most exciting game so far, as Ghana won its first World Cup match by knocking off the highly ranked Czech team, 2-0. They now need to beat the US, which put up a ferocious battle against Italy, and benefited greatly from that country's own goal. Three red cards, a bloodied face, and a futile Italian corner kick in each of the final five minutes. Great games, great location, great fun.

BROWNS

Japan vs. Croatia : Browns is simply a fun place to watch the game, given its good beer selection, tasty food and good layout. This is one place that does not have to be full to have a lot of energy in the air. The big group of Japanese fans beside me had a great time, although I think some of them had ulcers after that tight game, and as they headed out, the Brazilians flowed in, as Browns is apparently their World Cup home base (witness the huge flag on the east wall). This place is probably your best bet if you're looking for a crowd .

BEER MANIA

Brazil vs. Australia : It was on the way home! There were more people sitting out in front (five) than inside watching the game (three), with Chinese commentary, but who cares when you are watching a valiant effort by Australia and sipping a Caipirinha made by manager Marc .

JOHN BULL PUB

Mexico vs. Portugal : What a difference a quesadilla makes! John Bull Pub has been serving up authentic Mexican food on Fridays and Saturdays and did it again for this Wednesday night game. The result: tasty food and lots of people. Good time all around.

(From Beijing Boyce XIX, first emailed on June 21, 2006)

Beijing Boyce XIX: Closing Shots

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Richard Millar , the ex-Aria chef who was working at Pavillion , has moved to T-8 in Shanghai. / Torres has launched its website at www.torreschina.com. / ASC Fine Wines will hold a brunch on June 25 with guest chef George Calombaris (550 kuai) and a five-course dinner on June 27 with chef Andrew McKee (1188 kuai). Both events are at Aria and feature Penfolds wine and winemaker Oliver Crawford . / Summergate will hold a tasting of Georges Duboeuf wine at new French restaurant Le Parfum on June 27 (7-10 PM), with Zhu Yi-bing playing cello (100 kuai). / Beer Mania has Delirium Tremors on tap (40 kuai for 500 ML, regular 55 kuai) during happy hour, 4-8 PM (including weekends). Cocktails are two-for-one. / George Zhou at Q Bar has been experimenting with a tasty mint-based cocktail. Get their early in the evening before things get busy. / Top Club will have having a 70s dress party on July 14 , so break out the wide lapels and bellbottoms. / And on a final soccer note, The Game of Their Lives , an inspiring documentary of North Korea's improbable advance to the quarter finals of the 1966 World Cup, which included beating Italy 1-0, will be shown before on July 9 in Ritan Park's central compound, just before the final game of this year's tournament. / Eat, drink, and be merry, and if you can't pass your teammates a ball , pass them a beer. BB.

(From Beijing Boyce XIX, first emailed on June 21, 2006)

TGIF tour

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I teamed up with Stellar-Go , Kemba and P-Linny last Friday night for a tour of some Sanlitun bars. We started at a familiar spot – The Tree – which is among the few places without a Happy Hour, though bottles of one brand of Belgian beer are only 25 kuai before 7 PM. Our goal at this point was to wolf down some of The Tree's pizza, which was just picked as the city's best in the recent that's Beijing's restaurant awards. My pick of our three: the four-cheese pie.

Next stop was Cheers , on the second floor of Tongli Studios, which houses Bar Blu , Top Club and Le Petit Gourmand . Cheers has a limited drinks menu, but makes up for it by offering two-for-one until 10 PM, which translates into 10-kuai Qingdao pints and 15-kuai Jim Beam, Jameson and Wild Turkey shots (we stuck to this latter trio). Cheers is a bar, plain and simple, with mostly upbeat rock music and an unpretentious clientele. It has live Xinjiang music on weekends after Happy Hour.

With some Bourbon beneath our belts, we decided a few Belgian brews were in order and headed to Beer Mania on Sanlitun South. Beer Mania recently added draft Stella Artois and some bottled Russian beers to the menu. We parked on the front step, which seats eight, and enjoyed draft Delirium Tremors while watching life pass by, which on this night included the CCTV weather guy as well as an older gentleman showing off his sidecar motorcycle thingy. By the way, this place specializes in beer, but manager Marc van Bever also makes some of the best Long Islands and Mojitos in town.

Speaking of cocktails, our next stop was the newly opened Q Bar on the nearby and somewhat seedy Eastern Inn. This joint is owned by bartenders George Zhou and Echo Sun and German investor Ralph . It features an extremely long bar, under tear-dropped shaped lights of which George is quite proud, and a sizeable deck. It's an airy and comfortable space. And given the lack of a kitchen, the more than 50 patrons, and drinks that start at 40 kuai, the place was doing a healthy business , with a majority of patrons being twenty-something patrons. However, despite eight people behind the bar, drinks were a bit slow in coming, and one reader was highly annoyed that even with a big backlog of orders, the bartenders were meticulously measuring out shots, individually mixing and shaking each drink, and doing taste tests. Talk about a clash of civilizations: thirsty throngs versus perfectionist bartenders . This is one kink that needs to be worked out pronto. Even so, the music was good, the large deck cool and pleasant, and (once acquired) the vodka martini top notch .

(From Beijing Boyce XVIII, first emailed on June 8, 2006)

Beijing Boyce XVII: Opening Shots

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Looking for your World Cup fix? The Pavillion and Frank's Place promise large outdoor screens, while Club Football , Red Ball , John Bull Pub , The Den , Goose and Duck (see below), W Sports Bar , Mojito , and everyone else and their goalkeeper will also be showing games. Is anyone out there (besides me) looking for a place to instead watch the NBA finals ? / Beer Mania has added Russian brews to its mostly Belgian menu. Canadian beers will soon be stocked, says management, meaning it's time to brush up on Canuck-isms, such as “two-four,” “toque,” “take off” and “LCBO.” / Meanwhile, Browns has added Beck’s (Germany) and Stella Artois (Belgium) to its draft beer selection. / A friendly place with good live Xinjiang music, Cheers has a spiffy new look, though management has maintained the happy hour: two-for-one until 10 PM, which translates into 10-kuai Qingdao drafts. (A tip of the shot glass to BB reader Eddie O , for buying the place a bottle of Wild Turkey : “If you're a Christian, you spread the Gospel. If you're a bourbon lover, you spread the Bird,” he writes.) / Speaking of which, after visiting Cheers, I had the munchies and headed for nearby Saddle . Given my previous experiences with poor service and fapiao troubles there, it was no surprise that I could not procure a quick burrito as the staff closed up. I took my money instead to Fish Nation , where I soon had some tasty eats. / Dave McCullough , the Grand Poohba of 5:19 , noted on that's Beijing's forums that, “ PiliPili quietly reopened… It looks absolutely gorgeous inside.” / Finally, this issue was pieced together fairly quickly, since I've been extra busy at work, have guests in town, and did not have my notes while putting together the final draft. My apologies if it goes down a bit rougher than usual.

(From Beijing Boyce XVII, first emailed on May 27, 2006)

Beijing Boyce XVI: Opening Shots

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Razed. Chai'd. Bye bye'd. Beijing's three-meter salute to drinking – the Sanlitun beer mug — was not only a dispenser of cigarettes, gum and beer, but also a reference point for locating dozens of bars. Now it's gone, tossed on the dust heap of history in what is already a very dusty city. Not even a cement coaster remains. As always, change is in the air and Opening Shots covers eight bar scene developments.

ONE

Crisis at First Cafe : it was long my favorite bar but cocktail quality has slid quite a bit during the past year, though the ambience remains good. With the nearby beer mug gone, what does fate hold for this cozy watering hole , especially given that its sign has been turned off for nearly two weeks ?

TWO

Meanwhile, ex- First Cafe , ex- Midnight bartenders George Zhou and Echo Sun nearly have Q Bar ready atop the Eastern Inn on Sanlitun South. The place will have dim lighting, cozy couches, and jazz and blues music, with the interior and deck much more spacious than what George and Echo have before handled. The wildcard is the cocktails — their claim to fame — and whether the (quality) martinis will smoothly flow should the place hit its peak capacity of over one hundred people.

(By the way, some wonder why I so regularly write about George and Echo. In short, they epitomize everything about opportunity in China . A couple of years ago, they were out-of-town novice bartenders, learning their craft and making little money. They worked hard, built up their mixing skills, bar knowledge and a loyal following, and now have their own place. To me, that is a compelling story .)

Q Bar will fully open in early June…

THREE

… as will TRIO , with a soft opening on Friday (May 12). Near the Rosedale Park, Japanese School and Si-de Park, TRIO has a piano bar and a New York-style grill on the top floor, the new Frank's Place at ground level, and The Cellar in the, uh, cellar. This is a major project and the big question is whether it can stick in an area that is not exactly known for nightlife. The Cellar itself is unique in Beijing with its wrought iron doors, stucco walls, arch ceiling, earthy feel and focus on wine. There will be a Club 88 , with an 8888 kuai initial investment and 3888 kuai annual fee, where members receive free wine dinners and cooking classes, discounts on wine, and a 32-bottle onsite storage space (lock and key included). The top floor grill, complete with baby grand piano, seats 50, while Frank's Place holds 110 and has a pool table, a bar, eight TVs and outdoor seating in front and back. (Thanks to investor Roger Dutton for the tour.)

FOUR

Speaking of outdoors, The Pavillion now has a most pleasant patio . Comfy wicker chairs, lush grass, serene trees — a nice spot for a few pints or bottle of wine. (The cocktails are okay, though one Mojito came with uncrushed mint and the Long Island had too much Coke. Word has it that the food has greatly improved with ex-Aria chef Richard Millar now on hand.) This seems to be the Year of Outdoor Seating . There are newcomers, such as Frank's Place , Le Petit Gourmand , 5:19 , Cafe Pause , The Pomegranate and The Bookworm (though the nearby construction is annoying); old-timers, ranging from Bar Blu , Stone Boat and Le Quai to numerous Houhai spots; and more decks, patios and rooftops coming, such as at Blue Fox .

FIVE

Glenn, we hardly knew you! My suspicions about tensions between the owners and staff at Browns turned into reality as Glenn Phelan , who joined Browns when he left Pavillion after a three-month stint, resigned as floor manager (the DJ soon followed and there may be more fallout). Look for Glenn to have his own spot in a few months. Meanwhile, investor Philip Cheung says that Browns' Russian sidebar will open next month and that ladies' night, on Wednesdays, will be extended from 2 AM to 3 AM (the free drinks have been cut back to a select list of cocktails). As expected, Guinness and Kilkenny prices have risen to 40 kuai, from 35 kuai, which begs the question: when will they go up again?

SIX

Efforts to duplicate the Centro phenomenon continue with one high-end hotel recently launching Champagne and another expected to open a bar this summer. Palms threw its hat into the ring about six months ago, though it was quickly tossed back. Champagne might want to resist describing itself, in its adverts, as “fast becoming the hottest place in the city for Beijing's social elite ,” because if one of my visits was any indication, those elites number less than a dozen. It would be much more useful to study Centro ' s excellence in effectively welding great location with calculated and sustained marketing.

SEVEN

I recently wrote that Beijing's cocktail scene was stumbling down the proverbial stairs . In hindsight, it might have been a case of “ one step backward, two steps forward .” Q Bar is about to open, Garden of Delights serves up excellent Mojitos, Centro has upgraded its cocktail list, master mixer Marc van Bever has returned to Beer Mania (luckily that cast is on his ankle, not on his wrist), Jackie at Browns is sharpening his skills ( Agent Red Wolf gave the Mojito a thumb up), Modern Nomads has those Chinggis vodka Martinis, and so on. Things do seem to be looking brighter.

(From Beijing Boyce XVI, first emailed on May 11, 2006)

Beijing Boyce XV: Opening Shots

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Two tasty blue cheese martinis : 75 kuai. I had forgotten how agreeable happy hour is at Centro (to 8 PM). Even better, I hear bartender Bruce Li will soon have some new concoctions learned during a stint Down Under . / While Browns continues to bustle, Suzie Wong’s has a new first floor bar that has been, um, throbbing (see below). By the way, three Long Islands at Browns last Saturday: one was near perfect, one candy floss sweet, and one sans ice and Coke. Am I being too picky or just bitter that manager Glenn and supervisor Jackie nearly set me aflame recently (see below)? By the way, Chef John's Buffalo-style wings (hints of blue cheese and basil) and spring rolls dipping sauce are excellent . / Down the street from old Sanlitun South is newly opened Sina ja Mina (“You and Me” in Finnish). It's a bare bones bar (as are Sesame and Black Sun on the same street), but the owners are friendly and have Finnish drinks such as… well, only Finlandia vodka (25 kuai). M-Dawg found the apple juice (15 kuai) quite refreshing . / Rumor says a new Bookworm will soon wiggle onto the scene near Lido Hotel. / Andrew “Jr. Boy” Jones is playing at the Icehouse , April 5-30. / Q Bar , which will feature cocktails by ex-First Cafe, ex-Midnight bartenders Echo Sun and George Zhou, opens on the Eastern Hotel's rooftop during second-half May. That's walking distance to Sanlitun South ( Modern Nomads , Beer Mania ), Sanlitun North ( Cheers , The Tree ) and Gongti West ( Pavillion , clubs galore). / Ah-Q is belting out jazz at Browns on Thursday nights until, it seems, CD Jazz Club reopens. I'm there now, as I finish this newsletter, and the place is packed. Browns might be wise to sign them on.

(From Beijing Boyce XV, first emailed on April 21, 2006)

Mission Mojito: Agent Red Wolf gets all minty

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2

Whether in a five-star hotel lounge or a dingy bar on Sanlitun South, few people are as objective when evaluating a cocktail as is Agent Red Wolf (RW). She can block out any surrounding chaos and focus solely on the quality of a given beverage. Simply put, when lip meets glass, not even the shiniest object can distract her . Here are her top five Mojitos , with the establishment's name (in alphabetical order), followed by the drink price (as closely as can be remembered), number of visits, and comments (if any).

Beer Mania : ~35 kuai; 2 visits; “This is closer to a tailor-made drink; you should only have the Mojito at Beer Mania if Marc [the manager] is making them.”

Centro : ~70 kuai+15%; 10+ visits; “Centro and Redmoon consistently make a high-quality Mojito.”

Garden of Delights : ~70 kuai; 1 visit; “The mint was fresh and the rum was good, though I asked for more soda water, as their Mojito was too sweet for me.”

Redmoon : ~70 kuai+15%; 6-7 visits.

Suzy Wong : ~40 kuai; dozens of visits; “A lot of guys here are poseurs [yes, she picked up this word from me], but this place has good drinks.”

RW also recalled some Mojito memories from Beijing past.

First Cafe : 50 kuai; last year during the “GE [George and Echo] era;” (now, says RW, the Mojito at First Cafe “is not even in the top 20″).

Havana : 40 kuai; more than two years ago.

Latinos : 40 kuai; until recently.

For more details on RW's rankings, email agent_redwolf@yahoo.com (“No poseurs,” she says).

(From Beijing Boyce XIV, first emailed on April 6, 2006)

W: Spaghetti with ping pong balls on top

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Six months after my last visit, I returned with M-Dawg and Pony , primarily because our first choice for brunch was closed. (Way to go, Modern Nomads : Next time, prepare a brunch before you advertise it.) Frankly, W really bothers me . First, the buffet brunch (58 kuai, sans drinks): there are plenty of choices, but many are mediocre , and besides the passable sausage and the bacon-wrapped chicken, the “Brazilian BBQ” meat is nothing special. Second, the decor : foosball table, ping pong table and dart board; DJ booth and disco ball; sofas, table seating and barstools; ping pong paraphernalia, modern art and a Sergeant Pepper's plate on the walls. It's like being at a trade show for bar and restaurant themes . Finally, the projectiles : is it just me or is it annoying to have ping pong balls zinging at the table during lunch ? On the plus side, the place was half-full, so it seems there are Beatles-ping pong-disco-so-so-salad fans out there.

( From Beijing Boyce XIII, first emailed on March 24, 2006)

A Beijing Saturday night

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Last Saturday night was supposed to entail getting together with friends for a few drinks. Instead, it turned into a bar-hopping marathon. I don't typically stay out until the wee hours any more, but this was an exception:

Beer Mania (Sanlitun South; 20:15): You rarely go wrong by starting a night with a few Belgian brews, so RJ, SW and I met at Beer Mania. We pretty much had the place to ourselves as we sampled seven different beers, including a nice Rochefort . Manager Marc van Bever is planning to do beer tastings every Thursday. Patrons get to sample ten beers for 150 kuai. Call 13126-904-396 for details.

Browns (Sanlitun South; 22:45) Carnegie's in Taipei is famous (infamous?) as the city's most raucous night spot, featuring great service, a massive beverage selection (including 366 shooters), an admirable layout and a long bar where the wilder (and usually drunker) clients get up and dance the night and early morning away. It's a runaway success and now Browns is seeking to emulate it in Beijing (there are also Carnegie's in Hong Kong, Kuala Lumpur and Perth, and a Browns in London). With RJ heading home, Agent Red Wolf and WF joined us to check it out.

Although only open for two days , and having details to work out – the menu desperately needs a spell check: “Soff drinks”, “Carlsbery”, and on and on; there are some weird prices: 42 kuai for a martini, 43 kuai for a “martini favorite”; and the toilets need a cleaning – Browns has the potential to be a great bar and possibly the best of the year .

The martini was decent (though not particularly dry), the beer was reasonably priced (pints of Kilkenny and Guinness at 35 kuai), and the thin-crust pizza was tasty. The staff, which includes five Filipinos, was polite and efficient (though they could drop the “ma'am” and “sir” stuff). Lisa, who handled our table, was excellent. When Agent Red Wolf felt her Long Island Iced Tea needed more rum and lime, it was quickly topped up.

The long bar has a brass railing up top to keep the expected dancers from falling into the employees and massive shelves of alcohol . In front of the bar is a standing / dancing area, and behind that two levels of seating. The decor is flat black and white , with dark wood, brass and glass accents , and the walls contain music-themed pictures and instruments. The high ceilings will minimize smoke .

We had a nice chat with Lawrence Chen , the general manager, and Jacky Kong , the supervisor, who said they plan to open adjoining Mexican, Japanese and other themed rooms. Hmmm. In any case, it's a great start for Browns, with the only downside being that the spotlights and dance music were out of sync with the feel of the bar , especially given the sparse crowd. It just doesn't seem right to have electric guitars and pictures of Jimi Hendrix on the walls and then only play music typified by Black Eyed Peas' “My Humps.”

Palms (Chaoyang Park, South Gate; 00:30) Some random observations during my second visit to Palms: It's in a mall; the menus are shaped like pianos and wine bottles; there are too many chairs; the men's and women's toilets are far from spotless and there was no toilet paper (again) . When I ordered a martini, the waiter asked, “With ice”?

On the positive side, the management and staff at Palms are extremely friendly and open to comments. Something is amiss, though. Maybe it simply needs some fine-tuning with the drinks (my martini was sub- par) and decor. Or maybe the live music doesn't fit the environment (or maybe it's good in a bad way, depending on your taste). When I hear a band member shout out “everyone, sing along!” for “Jesus Christ Superstar” , I have to ask, Does anyone in the place know that song, let alone the words? Would it not be better to have fewer songs in English and more in Mandarin (a la Teresa Deng and Faye Wong), thus drawing a moneyed Chinese crowd that would enjoy being in a big interactive KTV lounge?

By the by, after the set ended, SW started shouting out “ Phantom of the Opera! ” and got into in protracted negotiations with the singer that eventually ended with the band doing a raucous, if slightly over the top, rendition of “ Don't Cry For Me, Argentina .” That was the high point.

Nashville (Maizidian; 01:40) When we rolled into Nashville, we figured the place would be half-empty and the band finished. Instead, there was a good crowd on hand and singer-guitarist Chris had the place rocking. Bar-goers hooted out requests and sang along, and one patron got up and sang The House of the Rising Sun . (Note: This is the atmosphere for Palms to create.) Good times all around as Chris cranked out everything from Lynyrd Skynyrd to Bryan Adams to Johnny Cash . Agent Red Wolf and WB both thought the Long Island Iced Teas were good.

Maggie's (Ritan Park, South Gate; 02:50) We dropped SW off on our way home and then decided last-minute to keep the night going. The new Maggie's is much tamer than the old and the layout is too narrow, but as Agent Red Wolf points out, they play fun music. We hit the dance floor and unloaded a few of the calories picked up earlier in the night.

As usual, there were ample people-watching opportunities , with the guy beside us falling asleep on, and then falling off, his chair. He lay on the floor, apparently unconscious, for a few minutes. The security guards propped him up and then he suddenly popped back to life . I suspect something stronger than alcohol was in his system. Anyway, this incident seemed to inspire another man to move in on WF and it wasn't long before we spirited her away. To our horror, the hot dog stand outside had already closed!

Agent Red Wolf and I dropped off WF and decided that, sans hot dogs, we needed food. Where to go? The Den ? Bellagio ? 7-ELEVEN ? We ended up at Dacheng Jie (beside Gino's) and pigged out on dumplings, xiaolongbao, soybean milk and more. We briefly considered hitting one more spot, but decided to end the morning on a high note and get some sleep before Sunday brunch.

(From Beijing Boyce IX, first emailed on January 26, 2006)

Beer Mania: Belgian brew stop

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While Morel’s , The Tree and others sell Belgian beers, Beer Mania is smaller, cozier and has information about each brew, with manager Marc van Buren providing recommendations upon request. Thus, as I sipped a Maredsous Triple (10%), I flipped through Petite Fute : Guide to Belgian Beers and learned that my beer's “acidity, softness and bitterness make this clear blond with a persistent head a harmonious beer – balanced, round and full.” Superb! As for the Westmalle Triple (9.5%), I noticed the fruitiness even before reading about its “fruity and herby nose accompanied by notes of fresh hops.” Excellent! These beers are 35 kuai each during happy hour (regular price: 50 kuai). I've thrice visited Beer Mania since mentioning it in issue II, including last Saturday night with Agent Red Wolf and K-Dog [Kraft-D] , who was in town from Shanghai. The place won't win any awards for layout and decor, but is great for “shopping” for Belgian beers by perusing the glass-fronted refrigerator. K-Dog described Marc as a “perfect” manager – “he isn't intrusive and appears just in time to recommend another beer.” My only suggestion: erect a wall or hang draperies in front of the toilet so patrons don't get a view inside it each time the door is opened.

(From Beijing Boyce VIII, first emailed on January 13, 2006)

Beer Mania: A fridge (not) too far

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A couple of weeks ago, I threw on a jacket and went for a walk on a superb cool Beijing night . After 20 minutes of burning calories, I came across Beer Mania. It's a modestly sized spot and serves dozens of kinds of Belgian brews , and keeps them in a nice glass-fronted fridge so you can “go shopping” and see what's soon to be in your tummy. Marc van Bever is also on hand to help you pick out some beers. Note: some of these beers are in the 10 percent alcohol range and are not to be drunk lightly.

With a dozen small tables and a short bar, Beer Mania seems to be ideal for small groups of friends . A glance at the menu shows the place serves crepes and a wide range of cocktails . A glance out the window showed three patrons opening packages of Hormel ham and — with each slice neatly rolled up — packing it away. Nothing like processed meat chased down by Duvel . (By the way, I've popped into Beer Mania twice more and my first impressions hold true — except for the ham.)

(From Beijing Boyce III, first emailed on November 3, 2005)